Algunos principios Geológicos:
- Principio de Horizontalidad: los estratos se depositan de manera horizontal uno sobre.
- Principio de Superposición: los estratos depositados arriba son más jóvenes en comparación con los que están más profundos que son más antiguos.
- Continuidad Lateral: las capas se sedimentan extendiéndose en todas las direcciones hasta que se adelgaza y desaparece.
Estructura de la Tierra
- El núcleo es la capa más interna de la Tierra donde se encuentran grandes cantidades de hierro y níquel. El manto está formado en su mayoría por silicatos. Y la corteza es la capa más externa, su composición es silicatos ligeros, carbonatos y óxidos.
- La corteza es como un rompecabezas gigante de placas la mayoría del tamaño de continentes que se empujan, se rozan y chocan entre sí.
- Estas piezas se denominan placas tectónicas y se encuentran en una zona llamada litosfera. La litosfera comprende la corteza y el manto superior.
En 1911, Alfred Wegener enuncia las bases de la teoría de la deriva continental en la cual se establece que los continentes flotan sobre la base de materiales más densos (oceánicos). Basados en esta teoría, para la década de 1970, la Teoría de la Tectónica de Placas establece que son los continentes los que se desplazan de manera horizontal debido a los flujos de convección del manto y la rotación de la Tierra.
La Tectónica de Placas engloba un sinnúmero de premisas entre las cuales podemos mencionar la división de la corteza terrestre en placas (las continentales y las oceánicas) y que en las zonas en donde se presenta un choque de placas se pueden producir montañas. En ciertas ocasiones, debido al movimiento que se presenta en las placas, los continentes se separan y forman dos continentes (América del Sur y África). Las rocas más antiguas están ubicadas en los continentes y las más jóvenes en la corteza oceánica.
Este movimiento de las placas se explica a través de los flujos de convección del manto. Una corriente de convección es el resultado de un calentamiento por gradientes de temperatura; donde los materiales calientes son más ligeros, por lo que suben, mientras que los materiales fríos son más pesados y por lo tanto se hunden; este fenómeno puede suceder en la atmósfera, en el agua, y en el manto de la Tierra.
De la tectónica de placas y de la configuración de los continentes dependen:
- El clima global
- Las corrientes marinas
- La evolución y el desarrollo de la vida en los continentes
Como las placas tectónicas se mueven una contra la otra con diferentes velocidades y en diferentes direcciones; esto origina tres tipos de bordes de placa: convergentes, divergentes y transformantes.
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