Una encuesta es una investigación para obtener información de un grupo de personas; por ejemplo, su opinión sobre un tema. La encuesta se aplica a un número reducido de personas que representan a la población total. El grupo de personas elegidas recibe el nombre de muestra.

Para realizar una encuesta hay que tomar en cuenta los siguientes aspectos:

Elaborar un cuestionario para sistematizar la información. El cuestionario está constituido por preguntas abiertas o cerradas y es anónimo.

1. Las preguntas abiertas permiten una respuesta personal y libre. En el ejemplo del ejercicio 1, la pregunta es abierta.
2. Las preguntas cerradas se refieren a elegir entre respuestas dadas; por ejemplo, “sí” o “no”.

• Determinar las características de la muestra. Se refiere a los rasgos de los encuestados, por ejemplo, edad, sexo y nivel escolar. Para que la muestra sea representativa, todos los encuestados deben tener características similares. En el caso del ejemplo, se trata de estudiantes de sexto grado que tienen 11 o 12 años.
• Aplicar el cuestionario. Todos los encuestados deben responder el mismo cuestionario. Las preguntas se pueden hacer presenciales, por teléfono o utilizando algún formulario electrónico.
• Tabular los datos. Se cuentan las respuestas y se resumen los resultados.
• Presentar los resultados. Se elabora un informe que incluye los siguientes apartados:

1. Datos de la encuesta: tema, cantidad de encuestados y sus características, por ejemplo, edad, sexo, grado académico y otros datos relacionados con el tema de la encuesta.
2. Resultados. Se explican, por medio de gráficos u otros recursos, los datos obtenidos.
3. Análisis de los datos. Se examina la información recogida por medio del cuestionario para extraer conclusiones.
4. Presentación de conclusiones. Son los hallazgos que se obtuvieron a partir de la aplicación de la encuesta.

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