En la madrugada del día martes 5 de mayo del año 1914, tuvo origen un devastador y explosivo incendio que destruyó por completo un edificio de mampostería llamado El Polvorín ubicado a un costado de lo que es hoy es el Hospital Santa Fe, ciudad de Panamá. Este edificio era utilizado como depósito para guardar material explosivo y municiones de propiedad del gobierno panameño y algunas empresas particulares del momento.
La historia cuenta que en el momento que llegaron los primeros Bomberos ya el incendio había consumido el edificio casi su totalidad, pero lo que convirtió la situación en tragedia fue una gran explosión (dejó un cráter en la tierra) que provocó la muerte de 6 bomberos panameños y 10 heridos.
Los héroes caídos fueron:
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Alonso Teleche
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Juan Bautista Beltrán
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Félix Antonio Alvares
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Luis de Bazach
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Luis Buitrago
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Faustino Rueda
Todos ellos plasmaron con su valentía una historia de valor, no vacilaron en ofrendar sus vidas en beneficio de la comunidad, haciendo gala del lema que distingue a la institución bomberil: disciplina, honor y abnegación. (mingob.gob.pa/mayo 2020).
El 5 de mayo de cada año, el Cuerpo de Bomberos les rinde homenaje a estos héroes con romería a los caídos de ese día en el cementerio Amador y en el punto exacto donde ocurrió la tragedia, así como diversos actos donde se colocan ofrendas como parte de la conmemoración.
De ahí a la Plaza 5 de Mayo
La Plaza 5 de Mayo, también conocida como la 5 de Mayo, es una plaza ubicada en el corregimiento de Santa Ana, en Ciudad de Panamá. En sus alrededores se encuentran la Avenida Central (La Peatonal), la antigua estación del Ferrocarril, la plaza José Remón Cantera, la Plaza Mahatma Gandhi y la estación del Metro 5 de Mayo.
Esta fue construida el 5 de mayo de 1916, en honor a los miembros del Benemérito Cuerpo de Bomberos de Panamá fallecidos durante la Tragedia del Polvorín. El lugar donde se construyó la plaza era un solar entre a la Avenida Central, el Puente de Calidonia y la calle La Calzada. La Plaza 5 de Mayo fue declarada monumento histórico nacional mediante la Ley 33 de 2006, formando parte del conjunto Monumental Historico de Calidonia y Ancón.
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