Todos hemos escuchado alguna vez el ruido que hace el helicóptero al pasar sobre nuestras casas. Si alguien la asegura que el helicóptero que acaba de pasar sobre su casa va a una velocidad de 80 Km/h. ¿Sabría usted en qué punto se encontraría el móvil unos instantes más tarde? ¿Le faltaría algún dato para encontrar la respuesta?
Por supuesto que faltan datos: solo conocemos la intensidad de la velocidad a la cual va el móvil, pero no sabemos su dirección y su sentido, factores indispensables para poder localizar su posición. De forma que la velocidad no queda completamente determinada solo con dar su valor numérico. Su caracterización completa depende de tres factores:
- Su valor numérico
- Su dirección
- Su sentido
Todas las magnitudes que se caracterizan por estos tres factores: Valor numérico, Dirección y Sentido, reciben el nombre de MAGNITUDES VECTORIALES.
En el sentido de la física nos encontramos constantemente con muchas magnitudes, que al igual que la velocidad, tienen un comportamiento vectorial. Entre otras tenemos: El desplazamiento, la velocidad, la fuerza, intensidad del campo eléctrico, la inducción magnética.
Existen otras magnitudes que si quedan completamente determinadas con solo dar su valor numérico. Si nos dicen que el helicóptero tiene una masa de 200 kg, entendemos el significado de esta expresión.
Estas magnitudes que quedan completamente determinadas con solo su valor numérico; reciben el nombre de MAGNITUDES ESCALARES.
Entre las magnitudes escalares podemos mencionar: El tiempo, la masa, la densidad, el volumen, etc.
Autor
MEDUCA/Dirección Nacional de Curriculum y Tecnología Educativa
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