Aparato Digestivo
El aparato digestivo es el conjunto de órganos encargados de transformar los alimentos en sustancias nutritivas para el organismo.
Está formado por el tracto digestivo como: boca, estómago, esófago, intestino delgado, intestino grueso, el recto y el ano. La boca, el estómago y el intestino delgado contienen mucosas que producen jugos que además ayudan a la digestión de los alimentos.
El Proceso Digestivo comienza en la boca, cuando masticamos y comemos termina en el intestino delgado. Conforme se realiza la masticación, unas glándulas que existen en la boca, llamadas glándulas salivares, producen una sustancia líquida llamada saliva. Esta saliva se mezcla con el alimento en el proceso de insalivación, transformándolo en lo que se llama bolo alimenticio.
La Digestión
Cuando el bolo alimenticio está formado, pasa por la faringe hacia el esófago. Una vez que llega a él, es una serie de glándulas que producen unas sustancias llamadas jugos gástricos, que se mezclan con el alimento separando de él las sustancias nutritivas.
La acción de las glándulas que producen los jugos gástricos está controlada por otras dos glándulas muy importantes: el hígado y el páncreas. El esófago comienza a contraerse y relajarse, consiguiendo con este movimiento que el bolo alimenticio descienda hasta el estómago, donde permanece aproximadamente unas dos horas.
Las paredes musculares del estómago comienzan también a moverse a la llegada del bolo alimenticio.
La Absorción
Durante la digestión, del alimento se separan el agua, las sales minerales y las sustancias nutritivas que las células necesitan.
Este conjunto de sustancias y la parte del alimento que no se puede aprovechar pasan al intestino delgado. En este órgano actúan también ciertas glándulas, que producen los llamados jugos intestinales.
El agua, las sales y las sustancias minerales atraviesan las paredes de las vellosidades intestinales, incorporándose a la sangre gracias, a unos pequeños vasitos sanguíneos que existen en las paredes del intestino.
Las sustancias que no han sido transformadas ni absorbidas forman los desechos de la digestión, que pasan directamente al intestino grueso, formándose así las heces fecales. Estas heces son expulsadas hacia el exterior a través del esfínter anal mediante unos movimientos similares a los del esófago y el intestino delgado.
