La Biología a través de los tiempos

El conocimiento que el hombre tiene acerca de los animales y las plantas, se remonta a las primeras épocas de su vida.  La vida de cazador y pescador le permitió conocer a los seres que vivían a su alrededor.

Los hombres de Cro-Magñón, decoraron las paredes de sus cavernas con pinturas de animales que se extinguieron.

Siglos después, pero antes de que se inventara la escritura, el hombre empezó a domesticar animales y cultivar ciertas especies de plantas.

Los primeros manuscritos de importancia para la Biología aparecen en Grecia en el siglo V A.C.  Entre los grandes filósofos griegos encontramos a Aristóteles (384 - 322 A.C.), considerado Padre de la Zoología, publicó una obra titulada Historia Animalium, que era una enciclopedia de varios tomos.  Entre los romanos sobresale el trabajo de Galeno (129 - 199 D.C.), quien hizo observaciones anatómicas, pero en animales, principalmente monos.

El belga Andrés Vesalius (1514 - 1564) realizó trabajos sobre el cuerpo humano y se le considera el fundador de la Anatomía Modernaescribió el libro Corporis Humani Fabrica.

  A William Harvey, inglés ( 1578 - 1657 ). se le considera el Padre de la Fisiología Moderna por sus trabajos en la circulación de la sangre, entre otros estudios que realizó.

La Ciencia es un conjunto de conocimientos organizados acerca de la naturaleza.  La Biología es la ciencia de los seres vivos ( sus múltiples formas, estructura, función, evolución, crecimiento y relaciones con el medio ambiente).  Es una ciencia tan amplia que tiene  subdivisiones o especialidades para facilitar su estudio a saber:

• Anatomía: Estudio de las estructuras del cuerpo de los organismos.

• Zoología: Estudio de los animales.

• Botánica: Estudio de las plantas.

• Fisiología: Estudio de los procesos y funciones fisiológicas.

• Taxidermia: Preservación del material biológico.

• Conservación: cuidado de los Recursos Naturales.

• Embriología: Estudio del Desarrollo Embrionario.

• Genética: Estudio de las Leyes de la Herencia.

• Parasitología: Estudio de los parásitos.

• Taxonomía: método que nombra científicamente a los seres vivos.

• Bacteriología: Estudio de los virus y las bacterias.

La Biología es una ciencia de desarrollo bastante reciente, si se toma en cuenta el tiempo que tiene el hombre de existir sobre la faz de la Tierra, nació como una necesidad cuando la cantidad de conocimientos reunidos en las ciencias naturales se hicieron tan extensas  que se impuso la especialización.  Pero es tan vieja la observación de los seres vivientes por el hombre como las primeras civilizaciones.

La palabra Biología fue usada por primera vez en 1802  simultáneamente por dos grandes naturista: Juan Lamarck y Rehinhold Treviranus, quisieron expresar con ella el conjunto de conocimientos referentes a los seres vivos.

En el siglo XVII, Anton Van Leewenhoek , holandés fue el primero en ver microorganismos en un microscopio creado por él, a las que llamó bestias juguetonas.

Hacia 1950 dos holandeses fabricantes de lentes llamados los Hermanos Jansen,  crearon  el primer microscopio  compuesto conocido, pero fue Leewenhoek el creador de uno funcional.

Los biológos son los hombres de ciencia encargados del estudio de la Biología, se ayudan con herramientas como: Microscopio de Centelleo, Microscopio de Barrido, Ultracentrífugas, Autoclaves, Rayos X, entre otras.

A continuación se mencionarán los nombres de hombres de ciencias que han contribuido a las ciencias biológicas:  

• Carlos Linneo: sueco, desarrollo el sistema de nomenclatura binominal que se usa actualmente para nombrar a los  seres vivos.

• Juan Gregorio Mendel:monje austríaco que en el siglo XIX estableció los fundamentos de la Genética.

• Charles Darwin(británico):estableció el concepto de Selección Natural. Desarrolló la Teoría Moderna de la Evolución.

• Louis Pasteur (francés):desarrolló vacunas contra la rabia y el carbunco. Inventó la pasteurización.

• Paul Erlich ( alemán):Usó la quimioterapia.

Del siglo XX tenemos a:

• Sir Alexander Fleming (británico):Descubrió la penicilina.

• Thomas Hunt Morgan (estadounidense):Realizó estudios con la mosca de fruta (Drosophila melanogaster),mostró las bases de la Herencia y estableció la Teoría de los genes.

• James Watson (estadounidense) y Francis Crick (británico): Desarrollaron un Modelo para la estructura del A.D.N., uno de los descubrimientos más importantes de la biología de este siglo.

• Jonas Salk (estadounidense) y Albert Sabin (estadounidense):Desarrollaron vacunas contra la poliomielitis.

• Barbara  McClintock (estadounidense): Demostró que los genes pueden moverse de un lugar a otro en un cromosoma.

Actividades:

¿Cuáles considera usted que fueron las principales dificultades con las que se enfrentaron los primeros hombre de ciencia?

¿Considera que en estos tiempos existen mejores condiciones para el estudio de la Biología?

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