Biografía del Doctor Franco
Nació el 25 de noviembre de 1913, en el antiguo Casco Viejo en la ciudad de Panamá, es hijo del doctor Joaquín P. Franco González médico colombiano, que laboró en el área de azuero; hoy día La Villa de Los Santos y de Doña América Sayas Pinzón oriunda de Aguadulce, que laboró como telegrafista en Aguadulce y La Villa de Los Santos.
Hizo sus estudios primarios en La Villa de Los Santos y la secundaria en El Instituto Nacional. Luego viajó a Santiago de Chile, con el esfuerzo de su madre y el apoyo de unos parientes ya que era tan grande el espíritu de superación, pero a su madre apenas le alcanzaba para enviarle dinero, pero él en su tiempo libre trabajaba de lo que pudiese, para poder sufragar los gastos, luego de unos años él mandó a buscar a su hermana Elia Franco Penna y ambos se ayudaron mutuamente para terminar sus estudios.
Se graduó en el año de 1940 como médico cirujano con especialidad en gineco-obstreticia de allí trabajó 7 años haciendo su internado, en el hospital Boros Luco en Santiago de Chile. Contrajo matrimonio con doña Raquel Muñoz el 10 de enero de 1946, llegó a Panamá en el año de 1947, en donde inicio su internado en la ciudad de Panamá y luego en Aguadulce en donde su tutor era el Dr. Rafael Estevéz y en el año de 1949 fue trasladado a el hospital Gerardino De León, allí trabajó como médico con todas las especialidades, ya que en ese entonces los médicos eran escasos, logrando así el nombre de el Médico del Pueblo, fue reconocido por su don de gente, porque, no rechazaba a ningún paciente en su clínica, ni en el hospital que no tuviera dinero para pagar.
El DR. Joaquín P. Franco, no sólo se dedicó a la medicina, sino que trabajó como salinero y adquirió una finca en La Pintada de Tonosí, en ese entonces era un lugar inhóspito, en donde se dedicó a la ganadería los últimos años de su vida, su esposa e hijos lo apoyaban en todas estas labores.
Este matrimonio tuvo cinco hijos Elka, Pablo, Yerka, Hernando y Cora del cual logró educarlos a cuatro en la rama de medicina y uno es Licenciado en Ciencias y Políticas.
El Dr. Joaquín, fue un hombre de letras logró escribir poemas en su tiempo libre, también fue director médico del Hospital Gerardino de León, de la Caja de Seguro Social y logró ser director a nivel de Provincias de Coclé, Veraguas, Herrera y Los Santos.
Dentro de los trabajos comunitarios se destacó como Bombero profesional con el rango de capitán y miembro del Club de Leones y en unas de su presidencia hizo, donaciones de casas, para las familias de escasos recursos en la barriada Villa Banqueta hoy Villa Leones.
También logró que se aprobara la ley para que El Festival de la Pollera fuese catalogado como Festival Nacional de La Pollera y así obtener el apoyo del gobierno para dicho evento. Siendo Presidente del Club de Padres de Familia del Colegio Manuel María Tejada Roca, logró la compra de los Laboratorios de Química y Física, para abrir los Bachilleratos, ya que sólo el colegio contaba con un primer ciclo y su amor a la tierra lo llevó a sembrar el Árbol de Pino, que ha sido el símbolo de este plantel educativo.
En el año de 1978, se retiró, en 1982 poco antes de su muerte se le otorgó una placa en su honor, todavía existe en la Clínica San Juan Bautista en Chitré. Antes de su muerte animó a su esposa e hijos a que reforestarán en el área de Tonosí, ya que decía: "que había que devolverle a la tierra y a la naturaleza lo que nosotros los santeños le habíamos quitado".
Entregó su Alma al Creador el 22 de octubre de 1982, después de su muerte en el año 1999, se organizó un grupo de tableños bajo la dirección del Licenciado Roberto Urriola Espino, quienes lograron recoger más de cinco mil firmas , para que el nuevo hospital, que se encuentra ubicado a la entrada de la ciudad de Las Tablas, llevara el nombre del Doctor Joaquín Pablo Franco Sayas, el cual fue inaugurado el 31 de julio, bajo la administación de Doña Mireya Moscoso y la Legislación del Diputado Tito Afú, quien contribuyó enormemente a que esto se hiciera realidad y desde entonces sus hijos hacen una donación de una canastilla el 25 de noviembre a las madres de escasos recursos en honor a la memoria de su padre.