CONTINENTE: ÁFRICA
“La Cuna de la Humanidad”: ¿Cómo surgió el género humano?
Se cree que África (50 kilómetros al noroeste de Johannesburgo, Sudáfrica) es la cuna de la humanidad ya que allí es donde se encuentran representadas las etapas más importantes de la evolución humana y que indican que de allí proceden las sucesivas especies de homínidos y antropoides (familia de primates catarrinos con capacidad para andar sobre dos pies en posición erguida y dotados de inteligencia y habilidad manual) que dieron lugar a los seres humanos. La teoría explica que allí se originó el Homo sapiens hace cerca de 300 000 años para luego expandirse por el resto de los continentes.
Estas Conclusiones son derivadas del historiador griego Heródoto (484 a. C.), que según él una expedición fenicia auspiciada por el faraón Necao II (616 a. C.) circunnavegó el continente africano por primera vez.
El sitio designados por la Unesco en 1999 como Patrimonio de la Humanidad, actualmente cubre 474 km²; contiene un complejo de cuevas de piedra caliza, incluyendo las Cuevas de Sterkfontein, donde se encontró el fósil Australopithecus africanus (apodado «Señora Ples», de 2,3 millones de años, en el año 1947 por el Dr. Robert Broom y John Robinson, así como la Cueva Maravilla. El hallazgo ayudó a corroborar el descubrimiento del cráneo de un joven Australopithecus africanus en 1924 llamado el «Niño de Taung», por Raymond Dart, en Taung en la Provincia Noroeste de Sudáfrica, donde aún siguen las excavaciones. El año 1997 el paleoantropólogo Ronald J. Clarke descubrió el esqueleto casi completo de un Australopithecus, apodado «Pie Pequeño», que data de al menos 3,3 millones de años. El uso controlado del fuego en Swartkrans ha sido estimado en más de un millón de años de antigüedad.
Las pruebas demuestran que nuestros antepasados competían de forma exitosa con los carnívoros
Ain Boucherit es uno de los pocos yacimientos arqueológicos de África que ha proporcionado pruebas de huesos con marcas de corte y percusión asociadas in situ con las herramientas líticas, que muestran inequívocamente que los homínidos ancestrales aprovechaban la carne y la médula ósea de los animales de todos los tamaños y las partes esqueléticas, lo que implicaba el despellejamiento, la evisceración y la descarnación de las extremidades superiores e intermedias.
Isabel Cáceres, tafónoma del IPHES, ha comentado al respecto que “el uso eficaz de herramientas líticas con cortes afilados en Ain Boucherit sugiere que nuestros antecesores no eran meros carroñeros. No está claro en este momento si cazaban o no, pero las pruebas demuestran claramente que estaban compitiendo de forma exitosa con los carnívoros y que gozaban del acceso prioritario a la carne de los animales”.
Glosario
- homínidos) nombre masculino pluralFamilia de primates catarrinos con capacidad para andar sobre dos pies en posición erguida y dotados de inteligencia y habilidad manual.El hombre es el único representante actual de los homínidos".
- (catarrinos) ZOOLOGÍAInfraorden de primates antropoides caracterizados por tener el tabique nasal muy estrecho y una cola nunca prensil."el chimpancé, el gorila, el mandril y el macaco pertenecen a los catarrinos".
- Lítico, lítica, adjetivoDe la piedra o relacionado con ella."restos líticos"
- Australopithecus africanus es una especie extinta de hominino de Sudáfrica. Su nombre significa «mono del sur de África»
- La tafonomía (del griego « τάφος» taphos, enterramiento, y «νόμος» nomos, ley) es la parte de la paleontología que estudia los procesos de fosilización y la formación de los yacimientos de fósiles. Se puede servir de disciplinas como la ecología, la geoquímica, la sedimentología, etc.
www.rtve.es/noticias/20140210/cuna-humanidad
wikipedia.org/wiki/Cuna_de_la_Humanidad
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