Existen en el mundo cinco tipos de energía renovables. 

• Las hidroeléctricas que generan electricidad mediante el flujo de agua, producen la mayor parte de energía.
• La energía solar es utilizada de dos maneras. 
  • Los paneles solares, ubicados en el techo de las casas, absorven los rayos del sol; algunos paneles utilizan esta energía para calefaccionar la casa o calentar el agua.
  • Los paneles fotovoltaicos o celdas solares, transforman los rayos solares en electricidad, la que es a su vez almacenada en una batería.
• Las turbinas eólicas aprovechan la energía del aire en movimiento, el viento hace girar las aspas inmensas de la turbina, la que impulsa un generador eléctrico.  Las turbinas eólicas están ubicadas en filas en las colinas o costas ventosas.
• La energía geotérmica, que es la que aprovecha el calor interno de la Tierra. Como en algunos lugares las rocas subterráneas son muy calientes, se instalan cañerías para calentar el agua.  En Islandia la mayoría de los hogares emplea este tipo de calefacción, que no produce contaminación.  Las centrales geotermales se construyen en lugares donde las rocas calientes están cerca de la superficie, como las regiones volcánicas.  Gracias a la perforación de un pozo, el agua caliente asciende hasta la superficie.  Ahí, el vapor caliente impulsa las turbinas que hacen funcionar los generadores eléctricos.
• Otro modo de energía es el de las máquinas de olas aquí se aprovecha el movimiento de las olas para convertirlo en electricidad.  Esta fuente renovable todavís está en vías de desarrollo.

Las fuentes renovables no producen mucha energía y no es probable que puedan cubrir todas nuestras necesidades energéticas. Una de las razones es que la generación de electricidad mediante energía solar es muy costosa.  Sin embargo, como los combustibles para producir electricidad están cada día más escasos, también se encarecerán.  El uso de la energía solar debiera por lo tanto aumentar.

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