El territorio panameño se organiza en provincias, comarcas, distritos y corregimientos. Esa división se estableció para organizar los lugares poblados y atender las necesidades de sus habitantes, por ejemplo, centros de salud, escuelas, agua, electricidad, carreteras, entre otras.
A inicios del año 2024, Panamá estaba organizada en 701 corregimientos, 82 distritos, 6 comarcas (2 de ellas son corregimientos) y 10 provincias. Sin embargo, esa organización no es definitiva y puede cambiar con la aprobación de leyes que la modifiquen.
La Ley 172 de octubre de 2020, creó nuevos corregimientos en la provincia de Bocas del Toro. Mientras la Ley 188 de diciembre de 2020, estableció una nueva comarca, con un distrito y varios corregimientos. Debido a los cambios, los mapas oficiales, y los de esta guía, contienen la información anterior a 2021.
El distrito donde vivo
El distrito es la unidad político-administrativa de Panamá, conformada por varios corregimientos. Cada distrito forma parte de una unidad mayor que corresponde a la provincia o comarca.
Nombre y origen del distrito
La toponimia es el conjunto de nombres propios de un lugar. El nombre del distrito es la primera pista para conocer su origen.
En Panamá, al considerar aspectos lingüísticos y geográficos, se ha determinado que muchos nombres de lugares se relacionan con el legado indígena e hispánico. También se destacan los nombres asociados a elementos naturales y geográficos como flora, fauna o relieve. Además, se añaden nombres de lugareños y personajes fundadores.
Características geográficas del distrito
Además del nombre, otras características que distinguen a cada distrito son:
Su posición geográfica en la provincia o el país. Corresponde a su ubicación en el territorio.
Su forma. Es variable y se distingue con mayor facilidad en un mapa.
Su superficie. Se relaciona con su extensión y se mide en km2.
Sus límites. Los elementos que separan un distrito de otro pueden ser naturales, como un río o montañas, o artificiales, como líneas divisorias establecidas por las personas.
En la provincia de Los Santos, por ejemplo, el distrito de Pedasí se ubica hacia el sureste del territorio. Tiene forma alargada y es uno de los distritos más pequeños de esa provincia. Además, limita al norte con el distrito de Pocrí, al sur y al este con el océano Pacífico y al oeste con el distrito de Tonosí.
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